11月27日一大早，家住荔城区新度镇东宋村的蔡玉辉和3名工人把切好的水果投放到池子，喂养土元……这个昔日的养猪场如今改建成了养殖土元。“土元”，又称土鳖虫，是一味非常好的中药材。

这是一个占地近1000平方米的养殖场，四周是一间挨一间的饲养房，每间饲养房门上都挂着一个小标牌，上面分别写着“母虫产卵室”、“卵块孵化室”、“中虫饲养室”、“小虫喂养室”等，一些工人正在那儿忙进忙出。

蔡玉辉以前在村里办了养猪场，由于养猪场严重污染了环境，前3年把所有养猪场都自行拆除。蔡玉辉将拆除后的养猪场进行了改建，一边学习土元养殖技术，并进行小规模的养殖。经过2年多的学习实践生产，如今他不仅熟练掌握了养殖技术，还积累了十分丰富的养殖经验，今年5月进行了大规模土元养殖。

在土元养殖房里都砌有一个或多个池子，里面堆放一些瓦片，盖上一些柴草，这就是养土元的小池子。土元为杂食性昆虫，取食特点是喜食新鲜的食物水果，最喜吃麸皮、米糠，各种青草菜叶、瓜果皮、牛粪等粗料。以一万条为例，一次投入300克食物即可，土元昼伏夜出，一天早晚投食各一次。

蔡玉辉说，养殖土元用饲养少、无病害、易管理、省工夫，更重要的是没污染，当时养殖土元全部被中药材公司收购了，现在土元干品1000公斤价格在24万元。