马祖

　马祖地名的由来

　　祖国的宝岛马祖地名，确实因为马祖澳天后宫而得名。迄今天后宫还立一座公元1943年的[重修马祖天后宫碑记]，以资追察来由，碑文首行清楚记载着[岛以后名，有斯宫也……]由于天后宫位在闽江口航道上，中外船只常泊于马祖澳避风险，或等候潮汐，待机引导航向福州马尾港。据村中耆老口述，清末天后宫还是两层楼高木结构的庙宇，航行船只为辨识方位，易于当成航标。1842年南京条约开放五口通商，福州首批被列为通商的口岸，往来福州的商船日益频繁，闽江口外多险礁，自然需要海图辨位，妈祖庙和所在澳口马祖澳，被划入在航海图中，是在1843年4月，英国海军派舰测绘马祖列岛分布情形，清末福建候官人陈寿彭，留学英国期间，到英国海军海图官局将第三版CHina Sea Directory译成《新译中国江海险要图志》，于1899年译成，交付上海经世文社出版，志内将马祖列岛划分成白犬列岛、马祖东列石、马祖列岛以及东沙四部份，大部分礁屿或岛名至今仍然通用，并首次有经纬度出现于海图，相当精确。

　　稽察马祖列岛海图，被划在《新译中国江海险要图志》第五十七图版内。把南竿岛标示成马祖岛，靠近翰林角附近后澳标示为马祖澳，将今日马祖澳天后宫标示成妈祖庙，南北竿之间海域，标示成马祖海峡，[马祖列岛]的地名，正式首见于文献。然而马祖庙和妈祖澳的地名，其发现时间应该再往前推算，翻开清初康熙年间出刊的《景印文渊阁四库全书·福建通志》，地图中清楚标示有南竿塘、妈祖澳和妈祖庙的地名。由此可知，清初以前妈祖澳的天后宫就已经存在，地方上传说蔡牵起造四座天后宫，其中包括马祖澳的天后宫，这种说法必须更正，至少马祖澳的天后宫肇建的年代，远比清初嘉庆年间早约一百年。（王花俤）

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