此前的纪念妈祖羽化升天1025周年期间，湄州岛举行两岸海祭妈祖大典，台湾20多座妈祖宫庙信众代表参加，共祈求风调雨顺，平安丰收，庄严隆重。而今，第十四届中国·湄洲妈祖文化旅游节期间，活动内容更加丰富，包括开幕式、妈祖祭典、翡翠妈祖像开光分灵、妈祖文化影视园开园、项目集中开竣工仪式、两岸百团万人游湄洲、妈祖旅游品牌推介、湄洲女服饰设计大赛暨湄洲岛旅游主题口号征集活动颁奖、《星光舞台——四季歌会之“乐动湄洲岛”》开播、两岸妈祖文化恢复交流亲历者恳谈会等11项，两岸交流互动活跃红火。

湄洲祖庙董事长林金榜表示，近年来到妈祖祖庙谒祖进香信众越来越多，单从台湾过来朝拜的每年都达1500个团队。湄洲岛是妈祖文化发祥地，已成大陆吸引台胞最多的地方之一。

台湾妈祖庙都是从大陆分灵过去，妈祖是两岸共同信仰的“海上和平女神”。据不完全统计，台湾妈祖宫庙达1500多座，信众超过1000万，湄洲岛成为台胞魂牵梦绕、顶礼膜拜的圣地。“他们大多是抱着妈祖神像过来，有的每年都来，有的连续来3年。因为湄洲岛是妈祖祖地，他们觉得妈祖神像进祖庙熏陶，回去会更灵验，因此过来都非常虔诚”，林金榜说。

台湾新港奉天宫董事长何达煌，从1987年开始年年都来湄洲岛谒祖进香，“二十几年来，我每年都会来好几次，像今年就已经来过五六次了。”何达煌介绍，新港奉天宫开台妈祖从湄洲分灵到台湾已有390多年历史，奉天宫每年都会组织一批信众前来湄洲祖庙进香，“妈祖是台海两岸共奉的，对台湾、大陆民众产生很好的互动交流作用。”

自湄洲岛对外开放以来，每年赴湄洲岛进香朝圣人数超过百万，其中台胞达10万之众。尤其是每年农历三月廿三妈祖生日和九月初九升天羽化日，朝圣旅游更是规模空前。来自台湾嘉义县的李进兴十几年来见证湄洲岛繁荣发展：“我记得十几年前第一次来湄洲岛还没这么热闹，现在年年来，年年都觉得湄洲岛在进步，朝拜的人也越来越多。”李进兴表示，湄洲岛的人气足以证明，两岸通过妈祖文化交流往来，可以延续下去。
　　林金榜表示，人同宗、神同源，妈祖对于两岸民众来说，起到联系、了解的纽带作用，“而且现在无论是政策上还是交通上，两岸往来也更加方便，欢迎更多台湾信众到妈祖祖地来！”