木兰陂位于市郊南门外约4公里的木兰溪下游木兰山麓下，为国家级重点保护单位。它是拦腰截断木兰溪的一座古堰，为全国现存最完整的古代大型水利工程之一。始建于宋治平元年（1064年），2次建陂均告失败，宋熙宁八年（1075年），在今址。第三次建陂终于告成，即北宋治平元年，长乐人钱四娘携金来此，首倡建陂。因坝址地高溪狭，坝基地质不固，陂刚建成，就被山洪冲垮，钱氏投水以身殉陂。尔后，她的同乡林从世又捐资十万缗改在靠海的温泉口筑陂，但因近海，港窄潮急，大坝又海潮冲毁。熙宁八年，侯官李宏携资七万缗应召来莆。他在福州招贤，潜心水利的高僧冯智日揭榜相助，最后选在木兰溪水与兴化湾海潮汇流处的木兰山麓作为陂址。

   经八年艰苦奋战，第三次建陂，在元丰六年（1083年）竣工，从首次筑陂始至木兰陂建成，前后历时20年。木兰陂建成后，开发南洋平原的农业生产，但北洋还受旱涝灾害的严重威胁。元延祐二年（1315年），后人又在木兰陂北端修筑作为通向北洋平原进水闸的万金桥（又名“万金陡门”），引木兰溪水与延寿溪水汇合，开发北洋平原的农业生产。中华人民共和国成立后，引东圳水库的水流进木兰灌区，灌溉受益面积从15万亩扩大到25亩。木兰陂是引、蓄、灌、排、挡综合利用的中国古代一座大型水利工程。900多年来，虽经受多次台风、洪水、大潮、地震的袭击，仍巍然屹立，继续发挥效益，显示古代劳动人民的聪明才智和高超的水利科技水平。每当木兰溪春涨之时，溪水漫陂入海，蔚为壮观，则可观赏“木兰春涨”之胜景（莆田二十四景之一）。

   宋元丰年间（1078-1085年），为纪念建陂者无私勇敢的开拓精神和丰功伟绩，在“惠南桥”前面建立“贞惠庙”，后面建立“义庙”。“贞惠庙”奉祀钱四娘，南宋端平二年（1235年）状元吴叔告题写了《吊钱四娘》。“义庙”奉祀李宏、冯智日、林从世等人，现已辟为“木兰陂纪念馆”。馆内竖有12块诗碑，其中有明代以来名人撰写的历次修陂碑石和1962年冬，郭沫若参观木兰陂后写的《咏木兰陂》诗碑。