莆田涵江镇前村元宵风俗：“僮身”铁球狂甩背

刀轿轿身布有十五把钢刀

“僮身”赤裸上身乘坐刀轿巡游，围观群众挤满街道

“僮身”回宫，用铁球狂甩背

游行结束后，“僮身”返回大路宫，开始仪式中最精彩的表演部分。僮伴们抬着刀轿，迅速而猛烈地冲向宫里正殿内，轿上的“僮身”也要更加猛力地用铁球甩打后背，动作急速。很快，“僮身”由僮伴们抬着又退到宫门口，紧接着又猛地往殿内奔跑，“僮身”继续甩打铁球，每一下都比之前更加用力。如此反复，最多的一个来回奔跑了七八趟，加上之前的巡游，最多甩打了200次左右。

据村里的老人介绍，“附身”的菩萨愿意离身回殿后，“僮身”才会结束甩打的动作。进入正殿后，“僮身”先在宫内五显大帝神像前行礼，再走到一张备好的椅子上坐定。村里的老人在“僮身”耳旁一阵耳语，随后抓起桌子上香炉内的香灰，撒在“僮身”后背，意味着整个仪式结束了。

老人说，这些香灰是一种特别的香丸，是村内几家庙宇一整年收集而来的，有止血消炎功能。“僮身”不用打针吃药，背上的伤过两天就可以完好如初。

独特习俗，和戚继光抗倭有关

村里的老人说，“打铁球”的习俗，已有400多年历史。戚继光平定倭寇的第二年，当地村民为了纪念胜利，同时鼓舞乡亲们继续为保家卫国做好准备，借助神灵的威力，诞生了在元宵期间“打铁球”的习俗。

据莆田市艺术馆馆长宋国平介绍，荔城区黄石镇下江头村、拱辰街道七步村也有“打铁球”庆元宵的习俗，但还是涵江的“打铁球”最引人关注。宋国平说，涵江和下江头的“打铁球”习俗，都已被列入市级非物质文化保护遗产。