“嶷嶷蔡公，其人杰然”——蔡襄千岁祭

二

庆历七年（1047年），蔡襄举家移居莆田城南。那个原本无名的村庄后来因蔡襄而名为“蔡宅”。后世论起蔡襄籍贯，一般指赤湖蕉溪；论起蔡襄故居，一般指蔡宅。仙游枫亭建有蔡襄陵园，城厢蔡宅建有忠惠祠，皆为明、清之际，由地方官和蔡氏子孙重建续建，当代亦有多次修缮之举。枫亭蔡襄陵园前有石望柱一对，上书“四谏经邦，昔日芳型垂史册；万安济众，今朝古道肃观瞻”。此联由蔡襄后裔、乾隆年间礼部尚书蔡新撰写，所述乃蔡襄个人事迹和历史贡献。城厢蔡宅的忠惠祠堂前，亦有石柱一对，上书“壶山兰水同千古，庆历熙宁第一人”，显然是当代文人所撰，虽然缺乏文彩，缅怀褒扬之意却甚。对蔡襄的纪念与追思，不是在今天才刚刚开始，蔡襄去世不久，他的挚友欧阳修就撰写了一篇近2000字的悼念文章，《端明殿学士蔡公墓志铭》最后一段是这样的：“谁谓闽远，而多奇产，产非物宝，惟士之贤，嶷嶷蔡公，其人杰然”；宋宰相赵鼎称颂蔡襄“儒林仪表、国家栋梁”；宋著名诗人王十朋作《蔡端明祠堂》诗云，“政绩留南纪，祠堂枕大江。山川与人物，今古两无双”； 南宋大理学家朱熹评其“前无贬词，后无异议，芳名不朽，万古受知”；明状元柯潜干脆称蔡襄，“莆阳第一”。

20出头出仕，近30岁才参与高层议政，55岁而终老，仕途经历仅30载不到，蔡襄为何在后世能获得如此盛誉？《端明殿学士蔡公墓志铭》有过贴切评价：“谠言正色，出入左右，弥缝补阙，间归干闽，有政在人，食不畏蛊，丧不忧贫，疾者有医，学者有师，问谁使然，孰不公思……”

扼而言之，千年以降，后世褒扬彰显蔡襄之卓著功勋，主要在“仕君则忠”和“安民以德”两个方面。

蔡襄是北宋名臣，先后任过漳州军事判官、西京留守推官、馆阁校勘、知谏院、直史馆、知制诰、龙图阁直学士、枢密院直学士、翰林学士、三司使、端明殿学士等职，出任福建路转运使，知泉州、福州、开封和杭州府事等。

蔡襄在朝廷第一次发声是以“持不同政见者”的身份出现的，这一年蔡襄28岁，初任西京留守推官，官阶不高，一出手却做了件惊天动地的事：他撰写了一首一千多字的组诗《四贤一不肖》，公开声援遭贬的“四贤”范仲淹、欧阳修、余靖、尹洙，炮轰“不肖”的当权派高若讷。这首组诗引起朝野轰动，京都人士争相传写，“鬻书者市之，得厚利”，成为畅销书。连当时的契丹使者都“买以归，张于幽州馆”。至此，蔡襄以耿亮之声知于朝野。后世称其“四谏经邦”，指的是，蔡襄曾经四次在朝廷危局中，发出了与主流当权派针锋相对的不同政见。为此，蔡襄因言获罪，多次遭贬，虽付出惨重代价，却彰显了一位传统士大夫的“忠惠”之名。

蔡襄生平事迹无数，尤以重民哀生扬名，史书有载的有两件大事，一为“知福州，改福建路转运使，开古五塘溉民田，奏减五代时丁口税之半。”百姓感念，“为公立生祠于塘侧”。二为主持建造泉州洛阳桥（又称万安桥）。洛阳桥是我国第一座海港大石桥，洛阳桥的建成，推动了当时泉州成为“海上丝绸之路”的进程。《兴化府志》介绍洛阳桥修建时，“襄立石为梁，其长三百六十丈，种蛎于础以为固，至今赖焉。又植松七百里以庇道路，闽人刻碑纪德。”“立石为梁”， 是桥梁建筑史上的重大突破，近代称之为“筏型基础”；“种蛎于础以为固”，被认为是世界上生物学 运用于建筑的先例；“植松七百里以庇道路”，颇为科学，可见蔡襄重视生态平衡。故此，当代著名桥梁专家茅以升称蔡襄为“福建桥梁界的状元”。

此外，后世谈论蔡襄，必定还会提到《荔枝谱》和《茶录》。《荔枝谱》系蔡襄知泉州府时所著，全文2000多字，是古代中国最早的荔枝学专著，英国人李约瑟博士编著《中国古代科技史》，称《荔枝谱》是“世界上第一部问世的果品分类学著作”。 蔡襄是茶学家，他任福建转运使期间，督办改进并提升了当时著名的北苑御园的茶叶品质，当时的“建茶”、“建茗”名列北宋贡茶之首。后，蔡襄创作《茶录》，为继陆羽《茶经》之后最有影响的论茶专著。

当然，后人敬慕蔡襄，更在于他作为文化人的书风诗品。蔡襄是北宋著名的书法家，与苏轼、黄庭坚、米芾并称“宋四大家”（简称“苏、黄、米、蔡”）。其书法楷行皆妙，尤以“飞白散草”为最，是宋代书法发展上不可或缺的关纽人物。《兴化府志》载，“襄工于书，为当时第一。仁宗尤爱之……”苏东坡言：“独蔡君谟天资既高，积学深至，心手相应，变态无穷，遂为本朝第一。”欧阳修评价更高：“自苏子美死后，遂觉笔法中绝。近年君漠独步当世，然谦让不肯主盟。”

蔡襄同时还是北宋重要的诗人，当时有《莆阳居士集》行于世，传世诗、词、赋有420多首，其中与家乡莆阳有关的十数首。后世评价其诗作“清遒粹美”，开了闽诗在宋一代的新风。